하루 종일 서서 일하는 직업을 가진 분이라면 공감하실 이야기인데, 너무 오래 서서 일을 하거나 너무 많이 걷거나 하면 발바닥과 뒤꿈치가 아픕니다. 저도 오래 서서 일하는 직업을 가지고 있어서 발이 자주 아파서 족저근막염에 대해 궁금하여 알아보았습니다. 그럼 족저근막염에 대해 자세히 알아보겠습니다. 족저근막염은 발바닥에 위치한 족저근막에 염증이 생기는 질환으로, 주로 발뒤꿈치 부위에 통증을 유발합니다. 이 질환은 특히 아침에 일어났을 때 첫 발을 디딜 때 통증이 심해지는 특징이 있습니다. 족저근막염은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 이를 예방하기 위한 방법도 여러 가지가 있습니다.
족저근막염이란?
족저근막염은 발바닥의 족저근막에 염증이 생기는 질환입니다. 족저근막은 발뒤꿈치에서 시작하여 발가락까지 이어지는 두꺼운 섬유조직으로, 발의 아치 구조를 지탱하고 충격을 흡수하는 역할을 합니다. 이 근막에 과도한 스트레스가 가해지면 염증이 발생하고, 이로 인해 통증이 유발됩니다 족저근막염은 주로 중년층에서 많이 발생하지만, 젊은 사람들도 잘못된 운동 습관이나 신발 착용으로 인해 이 질환에 걸릴 수 있습니다.
1. 족저근막염의 원인
족저근막염의 원인은 다양합니다. 가장 흔한 원인은 잘못된 신발 착용입니다. 하이힐이나 바닥이 딱딱한 신발을 자주 신는 경우, 족저근막에 과도한 압력이 가해져 염증이 발생할 수 있습니다. 또한, 과도한 운동이나 무리한 활동도 원인이 될 수 있습니다. 특히, 장시간 서 있거나 걷는 직업을 가진 사람들은 족저근막염에 걸릴 확률이 높습니다.
또한, 비만이나 체중 증가도 족저근막염의 원인 중 하나입니다. 체중이 증가하면 발에 가해지는 압력이 커지기 때문에 족저근막에 부담이 가해져 염증이 발생할 수 있습니다. 마지막으로, 발의 구조적 문제, 예를 들어 평발이나 높은 아치 등도 족저근막염을 유발할 수 있습니다.
2. 족저근막염의 증상
족저근막염의 가장 대표적인 증상은 발뒤꿈치 통증입니다. 특히 아침에 일어났을 때 첫 발을 디딜 때 통증이 심해지며, 활동을 시작하면 통증이 다소 완화되기도 합니다. 그러나 장시간 서 있거나 걷는 경우 통증이 다시 심해질 수 있습니다. 이 외에도 발바닥의 중앙이나 발가락 쪽에서도 통증이 느껴질 수 있습니다.
또한 족저근막염 환자들은 발바닥에 뻣뻣함이나 불편함을 느끼기도 하며, 통증이 심해지면 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다. 이러한 증상이 지속되면 조기에 치료를 받는 것이 중요합니다.
3. 족저근막염 예방 방법
족저근막염을 예방하기 위해서는 몇 가지 생활 습관을 개선하는 것이 필요합니다. 첫째, 편안하고 적절한 신발을 착용하는 것이 중요하니다. 발에 맞는 신발을 선택하고, 하이힐이나 딱딱한 신발은 피하는 것이 좋습니다. 둘째, 운동을 할 때는 적절한 스트레칭과 준비 운동을 통해 족저근막에 가해지는 스트레스를 줄여야 합니다. 셋째, 체중 관리를 통해 발에 가해지는 압력을 줄이는 것도 중요합니다. 비만은 족저근막염의 주요 원인 중 하나이므로, 건강한 식습관과 규칙적인 운동을 통해 체중을 관리하는 것이 필요합니다. 마지막으로, 장시간 서 있거나 걷는 경우에는 중간중간 휴식을 취하고, 발을 쉬게 해주는 것이 좋습니다.
족저근막염은 예방이 가능한 질환입니다. 하지만 직업 특성상 많이 서 있거나 걸어 다녀야 하는 직업이라면 악순환이 반복될 것 같습니다. 저 또한 그런 직업을 갖고 있어서 통증이 있었다가 좀 쉬면 완화되었다가 합니다. 발 건강을 위해서는 일을 안 하는 것이 좋겠지만 그럴 수 없는 것이 현실입니다. 쉬는 시간 중간중간에 의자에 앉아서 휴식을 취하면서 발 마사지를 틈틈이 해 주면 좋을 것 같습니다. 위에서 언급한 방법들을 통해족저 근막염을 예방하고 건강한 발을 유지하시기 바랍니다.